Σεπτεμβρίου 4, ῾Ο ἅγιος Βαβύλας καὶ οἱ σὺν αὐτῷ
ΜΙΚΡΑ ΑΓΙΟΛΟΓΙΚΑ ΣΗΜΕΙΩΜΑΤΑ
῾Ο ἐν ᾿Αντιοχείᾳ διδάσκαλος Βαβύλας
καὶ οἱ σὺν αὐτῷ 84 παῖδες
4 σεπτεμβρίου
Ὁ ἅγιος Βαβύλας ποὺ τιμᾶται στὶς 4 Σεπτεμβρίου κατηχοῦσε τὰ παιδιὰ τῶν χριστιανῶν στὴν ᾿Αντιόχεια. Ὅταν ἔγινε ὁ διωγμὸς τοῦ Μαξιμιανοῦ τὸ 298, πῆγε κάποιος στὸν βασιλέα καὶ εἶπε ὅτι ἕνας γέροντας διδάσκει κρυφὰ τὰ παιδιὰ νὰ πιστεύουν στὸν Χριστό. Ὁ βασιλεὺς ἔστειλε ἀμέσως στρατιῶτες, γιὰ νὰ συλλάβουν τὸν Βαβύλα καὶ τοὺς μαθητές του καὶ νὰ τοὺς φέρουν ἐνώπιόν του. Τότε εἶπε πρὸς τὸν γέροντα διδάσκαλο· «Γιατί περιφρονεῖς τοὺς θεούς, τοὺς ὁποίους προσκυνεῖ ὅλη ἡ οἰκουμένη, καὶ διδάσκεις τὰ νήπια νὰ κάνουν τὸ ἴδιο;» Καὶ ὁ ἅγιος ἀποκρίθηκε· «Οἱ θεοὶ ποὺ λὲς ἐσύ, βασιλεῦ, εἶναι δαιμόνια· ὁ Θεὸς στὸν ὁποῖο πιστεύουμε ἐμεῖς εἶναι ὁ κτίστης τοῦ οὐρανοῦ καὶ τῆς γῆς. Ἐσεῖς εἶστε ὅλοι τυφλοὶ καὶ δὲν βλέπετε τὴν ἀλήθεια. ᾿Εξωργίστηκε τότε ὁ βασιλεὺς καὶ διέταξε τέσσερις στρατιῶτες νὰ χτυπήσουν τὸν ἅγιο μὲ πέτρες στὰ μάγουλα, τὰ πλευρὰ καὶ τὶς κνῆμες. Καὶ ἐνῷ τὸ σῶμά του κοκκίνισε ὅλο ἀπὸ τὸ αἷμα, ἐκεῖνος προσευχόταν καὶ ἔλεγε· «Σὲ εὐχαριστῶ, Κύριε, διότι ἐμένα τὸν γέροντα καὶ ἀσθενῆ μὲ ἀνέδειξες δυνατώτερο ἀπὸ βασιλέα νέο καὶ δυνατό». Καὶ ἐπειδὴ τὰ εἶπε αὐτά, συνέτριψαν τοὺς ἀστραγάλους καὶ τοὺς ὤμους του καὶ ὅλες τὶς κλειδώσεις τοῦ σώματος. Κατόπιν τὸν ἔκλεισαν στὴν φυλακὴ καὶ τὸν ἔδεσαν σὲ ἕνα ξύλο. Μετὰ ἔφεραν τὰ παιδιά, καὶ ὁ βασιλεὺς ἄρχισε νὰ τὰ κολακεύῃ καὶ νὰ τὰ παρακινῇ νὰ θυσιάσουν στοὺς θεούς, δηλαδὴ στὰ εἴδωλα. Ἐπειδὴ ὅμως ὅλα ἔμεναν σταθερὰ στὴν πίστι τους, διέταξε ὁ τύραννος νὰ θανατωθοῦν μὲ ξίφος καὶ ὁ διδάσκαλος καὶ τὰ παιδιά. Καὶ καθὼς προχωροῦσε ὁ ἅγιος Βαβύλας ἀκολουθούμενος ἀπὸ τοὺς 84 μαθητές του, ἔψελνε μὲ πολλὴ χαρά· «᾿Ιδοὺ ἐγὼ καὶ τὰ παιδία, ἅ μοι ἔδωκεν ὁ Θεός». Πρῶτος λοιπὸν ἀποκεφαλίστηκε ὁ ἅγιος Βαβύλας καὶ ἔπειτα τὰ νήπια. Κατὰ τὴν νύκτα ἦλθαν μερικοὶ εὐσεβεῖς χριστιανοί, πῆραν τὰ ἅγια λείψανα καὶ μὲ ἕνα μικρὸ πλοῖο τὰ μετακόμισαν στὴν Κωνσταντινούπολι.
«Φωνὴ Κυρίου», ἔτος 22, φύλλο 35 (1112), Κυριακὴ 1 σεπτεμβρίου 1973
Τὸ κείμενο δημοσιεύεται μὲ ἐλαφρὰ γλωσσικὴ ἁπλοποίησι (῾Ομιλιάριον Συμβολῆς).